桂阳金瓜龙舞：香火游龙 舞动八百年
在湘南桂阳的浩塘镇一带，流传着一种独特的传统舞蹈——金瓜龙舞。每年中秋之夜，村民们手持插满香火的南瓜，在田间地头、村前屋后游走舞动，形成一条蜿蜒的火龙，场面蔚为壮观。这项承载着八百年民间智慧与信仰的习俗，2009年被列入郴州市第二批非物质文化遗产代表性项目名录。
历史渊源：从驱兽护田到中秋盛典
金瓜龙舞的起源，与一段朴素的农耕记忆紧密相连。南宋宝祐年间（1253年前后），桂阳菖蒲村先祖高伯公自江西迁居至此。当时山林茂密，野兽频繁出没，庄稼屡遭破坏，村民连年颗粒无收。
高伯公观察发现，金瓜（当地对南瓜的俗称）藤蔓生长迅速。他组织村民在庄稼地周围遍插金瓜秧，待秋收时，藤蔓已将田地层层包围，结满大小不一的仔金瓜。村民每晚将点燃的香插在仔金瓜上，形成一道延绵数十里的香火墙，野兽见状不敢靠近，庄稼得以保全。
为了纪念先祖高伯公的功绩，后人将他的生辰——农历八月十五定为纪念日。数百年来，这一习俗从未间断，从最初的驱兽仪式，逐渐演变为集祭祀、娱乐、健身于一体的民间民俗文化活动。
制作与表演：香火铸就的夜间火龙
金瓜龙的制作看似简单，却凝聚着代代相传的经验。村民需选取大小适中的嫩南瓜，用一根木棍贯穿其中，以钉子和红带固定作为手柄。然后将南瓜放到火上烘烤片刻，挤出部分水分，使其变得富有韧性、不易碎裂。
表演当晚，村民先在村口大坪点燃篝火。随着牛角号声响起，人们身着彩服，脸抹锅底灰，手拉手围着篝火跳起原始的驱魔舞。待气氛渐浓，众人将点燃的香火每三根一束，密密插满南瓜。
一切就绪后，村民手举金瓜，一个接一个排列成队，跟着领队指挥，在锣鼓声、鞭炮声和古式硝铳的轰响中有序舞动，游走于田间、地头、村庄。男女老少皆可参与，人数不限，队伍蜿蜒如蛟龙翻腾，火龙游弋，场面极为壮观。整个活动时间以一炷香为限，待香火燃尽，人们跪地仰天，齐声呐喊，向先祖告慰祈福。
仪式内涵：驱邪纳吉的文化表达
金瓜龙舞承载着多重文化意涵。最初，它是驱赶野兽、保护庄稼的实用手段；后来，中秋前后草木枯黄易发火灾，人们相信舞金瓜龙可以“送走火灾”，祈求来年平安。同时，中秋恰逢丰收时节，这项活动也成为庆祝丰收、感恩自然的仪式。
与一般舞龙不同，金瓜龙舞具有鲜明的“族门纪念”性质，是对先祖高伯公的集体缅怀。活动中的诸多细节——如脸抹锅底灰、篝火驱魔舞、香火时限等——都保留着古朴的原始信仰色彩，是研究湘南地区民间信仰与农耕文化的重要活态样本。
当代传承：非遗点睛焕新生
随着时代变迁，金瓜龙舞并未湮没于历史长河。近年来，桂阳县高度重视这一非遗项目的保护与传承。2025年9月，在桂阳文化园古郡城举行的湖南省“我们的节日·中秋”主题文化活动中，金瓜龙舞作为开城仪式的重头戏登场。
活动现场，长者执笔为金瓜龙“点睛”，龙首以本地南瓜为形，龙身由队员舞动得活灵活现，盘旋、穿绕、跳跃，引得数万观众阵阵喝彩。桂阳县文化馆馆长付国凤说：“点睛的环节，不仅是给龙点睛，更是希望‘点醒’我们每一个人的文化记忆。桂阳这座千年古郡的文化血脉就像这条龙一样，在新时代里被赋予了新的精气神，永远奔腾不息！”
如今，金瓜龙舞已从菖蒲村一隅走向更广阔的舞台，成为桂阳对外展示文化魅力的亮丽名片。这项古老的民俗，正以鲜活的生命力，在传承与创新中继续舞动。